Le bon vieux temps des courses automobiles que ne pouvaient gagner que ceux qui avaient les cylindres les plus gros semble définitivement révolu. En effet, le défi est toujours plus grand : atteindre les prestations maximales avec le minimum d'émissions. L'Internationale Hogeschool Groep T de Louvain a décidé de se mesurer aux monstres des émissions polluantes et a construit deux voitures de course respectueuses de l'environnement. Cela avec une aide importante apportée par Cadmes, qui soutient l'équipe depuis le début. Cadmes a parlé avec Pieter Jan Jordaens, manager marketing du CQS Group T Racing Team.

Qui aurait pu l'imaginer ? Et le passage à des voitures de course à propulsion électrique ne semble qu'une question de temps. Quelques étudiants de l'Internationale Hogeschool Groep T de Louvain ont décidé de surfer sur cette vague et de participer avec deux voitures propres à une catégorie de courses automobiles destinée aux 2 CV. Ici, ce n'est

en cours. L'un d'entre eux était une équipe consacrée à l'énergie solaire, et nous avions donc déjà une certaine expérience en matière d'économie d'énergie. Par ailleurs, quelques étudiants participaient à des courses avec une Citroën 2CV, uniquement par amour de la << deux pattes >>. Nous avons réfléchi ensemble et nous avons étudié quelles étaient les possibilités de rouler dans cette 2CV de course avec pour objectif principal de démontrer que la technologie permettait de rouler plus vert. >>

Les deux voitures de course ont donc une base de Citroën 2CV. Cette voiture avait conçue, autrefois, pour les paysans français, qui disposaient grâce à ce véhicule d'un mode de transport bon marché. Il suffisait d'une clef à molette et d'un tournevis pour réparer toute la voiture, et si besoin, pour remplacer des pièces. Il n'y avait aucun accessoire de luxe sur la 2CV. En outre, elle présentait un avantage important : son faible poids. Bref, la Citroën 2CV constituait une base parfaite pour les plans de la CQS Group T Racing Team. La Pegasus et l'Odyssee se ressemblent beaucoup, et pourtant elles diffèrent sur l'essentiel. Les deux véhicules ont presque la même apparence, mais lorsque l'on regarde sous la carrosserie, on découvre une grande différence. La Pegasus est équipée d'un moteur à combustion traditionnel transformé pour pouvoir fonctionner au bio-éthanol. Cela entraîne une forte diminution des émissions. Mais l'Odyssee va encore plus loin et fonctionne entièrement à l'énergie électrique. << L'Odyssee peut parcourir 120 kilomètres avant de devoir être rechargée. Les courses servent à faire des essais. L'année prochaine, nous optimiserons la voiture >>, précise Pieter Jan. Le moteur électrique n'est pas un simple moteur électrique comme ceux que l'on trouve, par exemple, dans les gros aspirateurs. En réalité, il a été développé par une entreprise allemande, qui a construit un prototype du moteur. Ce nouveau type de moteur SRM ne contient aucun noyau magnétique, ce qui a permis d'économiser beaucoup d’argent. Les matériels magnétiques viennent principalement de Chine, où les prix ont connu une forte augmentation ces dernières années. Du fait de la propulsion électrique et des batteries qui lui sont nécessaires, l'Odyssee est bien plus lourde que la Pegasus. Cette dernière pèse environ 730 kg, contre 900 kg pour l'Odyssee. 180 kg sont imputables aux batteries. Le couple considérable de 650 Nm fonctionne très bien et assure d'excellentes prestations.

Des rêves à leur réalisation, le chemin est parfois long et difficile. Malgré le niveau d'ambition élevé des étudiants, une aide extérieure était indispensable pour réussir ce projet qui a été développé dans SolidWorks. De bons contacts existaient déjà avec Cadmes, qui a développé une formation sur mesure pour les étudiants. Grâce à cette formation, ils ont appris tout ce qu'il y avait à savoir sur SolidWorks. Ensuite, Cadmes a fourni un accompagnement pendant la phase de conception. << Nous avions déjà des contacts entre nous, mais Cadmes est vraiment devenue notre partenaire stratégique pendant ce projet. Souvent, il n'y a pas beaucoup de temps pour de tels projets. Grâce à la formation et à l'accompagnement dont nous avons bénéficié, nous avons pu utiliser au mieux le temps disponible. Il est important, au cours de la phase de conception, de tenir compte le plus possible des conditions réelles. SolidWorks bénéficie d'une grande avance dans ce domaine, ce qui fait que lors de la phase de conception, on peut déjà aborder les conditions véritables de manière si réaliste, que l'on voit immédiatement si quelque chose fonctionne ou non. L'ensemble du projet a avancé plus rapidement grâce à SolidWorks. Le grand avantage est que le travail de dessin et la simulation sont effectués dans un même système, ce qui fait gagner beaucoup de temps. Tout est harmonisé >>, déclare Pieter Jan. Cadmes a donc joué un rôle important dans l'aérodynamique des deux voitures de course, qui non seulement ont été conçues, mais qui ont aussi pu être testées immédiatement. Avec ses deux voitures, la CQS Group T Racing Team est prête pour participer à la nouvelle saison. Les dernières courses étaient avant tout une bonne manière de tester les voitures, la course des 24 Heures sur le célèbre circuit de Spa-Francorchamps constituant le test ultime. L'objectif principal n'était pas de gagner, mais, dans cette phase de test, de terminer la course. << To finish first, first you have to finish >> disent les Anglais. Les deux voitures ont terminé la course, et la mission de l'équipe est remplie, grâce notamment au soutien de Cadmes en tant que partenaire.